“吹牛皮”这个词发源自西北，兰州一带黄河水流湍急，用木船摆渡船常常被碰坏，当地人用整只羊的皮晒干漆上油漆，吹上气使它鼓起来，十来个这样的羊皮排列三行扎在木棍上，上面就能坐五六人，用这种羊皮筏渡河既轻便又安全。羊皮可以用人力吹气，牛皮那么大，人力是吹不起来的，如果有人说他会吹牛皮，就会被讥为说大话。“吹牛皮”就成了说大话的代名词。
