平遥古称“平陶”，是帝尧的封地，距今已有2700多年的历史。 平陶虞舜时属并州，大禹时，划为古冀州地，春秋时属晋，战国时属赵。秦始皇统一中国后平陶属太原郡。 北魏始光元年（公元424年）因避太武帝名讳改“陶”为“遥”——（太武帝名字叫拓跋焘，“焘”和“陶”同音，犯了皇帝的名讳，所以要改），遂为“平遥”，历经唐宋元明清，一直沿用至今。
