圣诞前夕为何叫做平安夜? 只有中国这么叫吗?
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每年的圣诞前夕，即12月24日晚至25日晨这段时间，就是我们常说的平安夜，教会组织一些圣诗班(或由信徒自发地组成)挨门挨户地在门口或窗下唱圣诞颂歌，以再现当年天使向伯利恒郊外的牧羊人报告耶稣降生的喜讯，这就是"报佳音"，在这天晚上总会看到一群可爱的小男生或小女生，组成佳音队，手拿诗歌弹着吉他，走在凉凉的雪地上，一家一家的唱着诗歌。 传说耶稣诞生的那一晚，在旷野看守羊群的牧羊人突然听见天上有声音发出，向他们报耶稣降生的消息。据圣经记载，因为耶稣来是要作世人心中的王，因此天使便通过这些牧羊人把消息传给更多的人知道。 后来，人们为了把耶稣降生的消息传给大家知道，就效仿天使，在平安夜的晚上到处去向人传讲耶稣降生的消息。直到今日，报佳音已经变成圣诞节不可缺少的一个节目。 通常佳音队是由大约二十名青年人，加上一个装扮成天使的小女孩和一位圣诞老人组成，然后在平安夜晚大约是九点过后开始一家一家的去报佳音。每当佳音队去到一个家庭时，先会唱几首大家都熟悉的圣诞歌曲，然后再由小女孩念出圣经的话语，让该家庭知道今夜是耶稣降生的日子，过后大家再一起祷告唱一两首诗歌，最后，慷慨大方的圣诞老人还会派送圣诞礼物给该家庭的小孩，整个报佳音的过程就完成了！ 报佳音的人称为Christmas Waits，整个报佳音的过程往往要进行到天亮，人数越来越多，歌声越来越大，大街小巷满城尽是歌声。 。
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平安夜是指１２月２４日圣诞前夕，称为圣诞夜，也称为平安夜。届时，千千万万的欧美人风尘仆仆地赶回家中团聚。圣诞之夜必不可少的节目是party或聚会。大多数欧美家庭成员团聚在家中，共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，弹琴唱歌，共叙天伦之乐；或者举办一个别开生面的化妆舞会，通宵达旦地庆祝圣诞夜是一个幸福、祥和、狂欢的平安夜、团圆夜。圣诞之夜，父母们会悄悄地给孩子们准备礼物放在长统袜里。 圣诞夜很像是中国的大年三十除夕夜。
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12月25日这一天，不论是否礼拜天，各教会都要分别举行崇拜仪式。天主教与 东正教举行圣诞弥撒，新教举行圣诞礼拜。有些教会的庆祝活动从午夜零点就开始。 除崇拜仪式外，还演出圣诞剧，表演耶稣降生的故事。 中国人接触圣诞节还是最近几年的事，全国各地的气氛也不一样，一些沿海地区比较有节日气氛，象是地处最南的深圳、广州一带，由于毗邻香港，开放城市，年轻一辈的人虽有不同的宗教信仰，但已将圣诞节作为一个普天同庆的日子了。现在就让我们大家一起看看圣诞节的一些固定节目吧。圣诞Party : 圣诞节必不可少的节目，有家庭式的，朋友式的，情人式的各种歌样PARTY。一种友情，亲情，爱情聚会的好时光。戴着圣诞帽，唱着圣诞歌，说说大家的圣诞愿望。 圣诞大餐 : 圣诞节作为一个隆重庆祝节日，不能少了好吃美味食品。圣诞节火鸡大餐就是例牌主菜了，以前的人们或许 会用微波炉自己做，现在的人们过节好多就是在外面餐馆里用餐了，商家们也会利用机会赚顾客们的钱，当然还有许多圣诞节食品，姜饼、糖果等等了。圣诞帽 : 那是一顶红色帽子，据说晚上戴上睡觉除了睡得安稳和有点暖外，第二天你还会发现在帽子里多了点心爱的 人送的礼物。在狂欢夜它更是全场的主角，无论你去到那个角落，都会看到各式各样的红帽子，有的还有帽尖发亮的，有的是金光闪闪的。圣诞卡 : 是祝贺圣诞及新年的贺卡， 上面印着关于耶稣降生故事的图画，以及“庆祝圣诞、新年快乐之类的祝愿的话。圣诞报佳音 : 圣诞夜指12月24日晚至25日晨。教会组织一些圣诗班（或由信徒自发地组成）挨门挨户地在门口或窗下唱圣诞颂歌，叫作“报佳音”，意思是再现当年天使向伯利恒郊外的牧羊人报告耶稣降生的喜讯。“报佳音”的人称为Christmas Waits，这项活动往往要进行到天亮，人数越来越多，歌声越来越大，大街小巷满城尽是歌声。圣诞颂歌 : 圣诞节时唱的赞美诗称为“圣诞颂歌”。圣诞颂歌很多，曲谱多取自著名音乐家的名作。经常唱的有《普世欢腾，救主下降》、（Joy to the World！）、《天使歌唱在高天》（Angels WeHave Heard on High）、《缅想当年时方夜半》（ItCametbe Midnight Clear）、《美哉小城，小伯利恒》（O Little Town ofBethlehem）、 《牧人闻信》（While Shepherds Watched Their Flocks）、《远远在马槽里》（Away in the Manger ）、《荣耀天军》（Angels，from the Realmsof Glory）、《听啊，天使唱高声》（Hark！ the Herald Angels Sing）、《圣诞钟声》（I Heard the Bells on Christmas Day）、等等其中以《平安夜》（SilentNight）最为有名。。